Met het luiden van het “merke-klokje” opende burgemeester Fred Veenstra traditioneel om 7 uur de Jouster Merke, ondanks de regen waren er zo’n 150 mensen die om de beurt de klok in de Jouster Toer gingen luiden. Een traditie waar Jousters, oud Jousters en geïnteresseerden van ver op af komen om daarna de Merke te gaan vieren. Het was de laatste keer voor burgemeester Veenstra, kort voor het vertrek naar Smallingerland.
Prachtig gebeuren
In de vroege morgen nadat de meeste klokkenluiders geweest waren wilde burgemeester Fred Veenstra voor het plaatje nog wel even de klok luiden en een paar vragen beantwoorden voor Gaastnijs. Het was de laatste keer voor Veenstra, zeven keer heeft hij de klok met Jouster Merke geluid. “Elk jaar vind ik het weer heel mooi om te zien hoeveel mensen hier ’s morgens om zeven uur al voor de deur staan en graag met elkaar op deze manier beginnen willen met de Jouster Merke. Dan zie je toch dat dat voor de echte Jousters een prachtig gebeuren is en dat iedereen en naar uit kijkt dat de Jouster Merke weer begint en dat het een aantal dagen feest in Joure is.”
Discussieavond in het Haske
Na het klokje luiden zo rond half acht is er de koffie en broodjes in het café, daarna gaat de burgemeester naar de Agrarische Schouw. Deze is woensdagavond al door Veenstra geopend tijdens de discussieavond in het Haske. Een druk programma maar ook een moment om zelf de Merke over te gaan. Eerst 9.15 uur naar de Agrarische Schouw waar de Gedeputeerde van landbouw, Abel Kooistra op bezoek komt om een rondje over de Schouw te maken. Vervolgens nog een traditie van burgemeester Veenstra, tezamen met een paar anderen jureren. Veenstra mag helpen om de stand uit te zoeken die op een mooie manier het thema van de Schouw verwoord heeft. De winnaar krijgt aan het eind van de ochtend de zilveren pieper, dat is de wisselprijs voor de mooiste stand. De zilveren pieper wordt aan het eind van de ochtend uitgereikt door de jury en dan zit het werk van Veenstra er op de schouw er wel op. “Dan zie ik nog even op de markt en hoop ik er ook een mooie dag van te maken.”
Prachtig om te zien
Of Fred Veenstra het zal missen? “Ja dit soort feesten, Jouster Merke en al die andere grote evenementen hier in de Fryske Marren, ja die zal ik echt ontzettend missen. Ik heb altijd zoveel mogelijk evenementen bezocht en niet alleen om alleen een onderdeel van het feest uit te maken maar vooral ook om waardering uit te spreken voor de mannen en de vrouwen die dat organiseren. Die daar altijd heel veel tijd en energie in steken en die er elk jaar maar weer de schouders onder zetten om er voor de lokale inwoners wat moois van te maken, en dat is prachtig om te zien.”
Fred Veenstra komt zeker weer eens terug om van de Jouster Merke, maar ook om van al die andere mooie feesten in alle dorpen van de Fryske Marren te genieten, “Want het is echt heel mooi wat er gebeurt.”