De muziekvereniging Excelsior uit Ouwsterhaule viert op zaterdag 21 juni haar 80-jarig jubileum. Sinds de start van de vereniging na de Tweede Wereldoorlog, is Excelsior uitgegroeid tot een bloeiende vereniging met een hechte, muzikale familie.
“Als de oprichters van toen dit konden zien, zouden ze ongelooflijk trots zijn,” zegt Harm de Roo van de jubileumcommissie.
Een reünie vol herinneringen
De jubileumdag begint om 14.00 uur met een reünie voor oud-leden. “We verwachten een grote groep oud-muzikanten die samen herinneringen komen ophalen,” vertelt Harm de Roo. Het eerste samenzijn is in de feesttent, waarna het gezelschap naar het dorpshuis verhuist. Daar is een uitgebreide tentoonstelling ingericht over de rijke geschiedenis van Excelsior Ouwsterhaule. Oude notulen, foto’s, uniformen en instrumenten geven een levendig beeld van acht decennia dorpsmuziek.
“Vanaf het prille begin in 1945 is er veel bewaard gebleven,” zegt De Roo. “Dat presenteren we met trots aan iedereen die belangstelling heeft.” Na het bezoek aan de tentoonstelling keert het gezelschap terug naar de feesttent, waar het muzikale hart van de dag klopt. Elk onderdeel van de vereniging laat van zich horen in kleine optredens. De feesttent verandert in een bruisende concertzaal, waar Excelsior haar veelzijdigheid toont.
Internationale klanken
Om 15.00 uur is er een bijzonder moment: het muziekkorps uit Drolshagen, een partnergemeente van De Fryske Marren in Duitsland, betreedt het podium. De banden met deze Duitse stad zijn door de jaren heen versterkt, en het korps geeft een speciaal jubileumconcert van twee uur. “Die internationale samenwerking geeft zo’n dag nog meer glans,” aldus De Roo. “Ze zijn blij dat ze erbij kunnen zijn, en wij zijn trots op deze vriendschap.”
Na het concert is er om 17.30 uur een buffet voor tweehonderd genodigden, gevolgd door het grote jubileumconcert om 20.00 uur. De avond sluit af met een groot feest.
Geboren uit de stilte van de oorlog
Excelsior werd opgericht in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. In het bevrijde Ouwsterhaule was het feest, maar muziek ontbrak. Dat moest anders, vonden een paar dorpsbewoners. Ze besloten een muziekvereniging op te richten, maar zonder instrumenten of geld was dat een flinke opgave. Pas in 1948 kon het eerste optreden plaatsvinden.
“Die oprichters zijn er inmiddels niet meer,” zegt Harm de Roo met enige weemoed, “maar als ze van boven meekijken, dan zijn ze vast ontzettend trots. Het zaadje dat zij hebben geplant, is uitgegroeid tot iets groots.”
De kracht van de familie
Voorzitter Jacob Stuiver is al ruim veertig jaar lid van Excelsior. Eén moment springt er voor hem uit: “In 2014 mochten we spelen voor koning Willem-Alexander en koningin Máxima. Dat was echt een hoogtepunt. De koning bezocht alle provincies, en wij werden uitgekozen om het muzikale welkom te verzorgen. Dat vergeet je nooit meer.”
Volgens Stuiver is het geheim van Excelsior de onderlinge verbondenheid. “We zijn één grote familie. Iedereen helpt mee als er iets moet gebeuren. Nieuwe leden worden direct opgenomen, of je nu twaalf bent of zeventig. Die saamhorigheid is onze kracht.”
Jong talent en oude zorgen
De toekomst van de vereniging ziet Stuiver met vertrouwen tegemoet. Vooral de jeugdafdeling stemt hoopvol: “De helft van onze leden is onder de 25 jaar. Dat is in deze tijd echt bijzonder. We investeren veel in opleiding en plezier.”
Toch zijn er zorgen, vooral op financieel vlak. “We redden het, maar het is steeds moeilijker. Alles wordt duurder, en we krijgen weinig steun. De cultuursector is niet de prioriteit van rechtse politiek. Dat voelen wij direct.” Ondanks die uitdagingen wil Stuiver de contributie voor leden niet drastisch verhogen. “Dat moet laagdrempelig blijven. Gelukkig hebben we een gezonde club, met nog wat ‘fet om ‘e bonken’.”