Op zaterdag 21 juni wordt Sportstad Heerenveen omgetoverd tot een boksarena waar ondernemers en sporters strijden voor meer dan alleen de winst in de ring. Het Move2Change kickboksevent, georganiseerd door Kicksports uit Oudehaske, combineert topsport met een goed doel.
De opbrengsten gaan naar KiKa en het Foppe Fonds. Een van de deelnemers die haar opwachting maakt is Gjaldau Sijtsma. Als vrouwelijke deelnemer in een doorgaans door mannen gedomineerde sport is ze vastberaden om te laten zien wat ze in huis heeft.
Kickboksen met een missie
Move2Change is geen traditioneel gala. Het evenement is een platform waar ondernemers de sportieve strijd aangaan én waar geld wordt ingezameld voor het goede doel. Vanaf 14.00 uur gaan de deuren open van Sportstad, waarna het evenement om 15.00 uur officieel begint. Op het programma staan meerdere partijen met mannelijke, vrouwelijke én jeugdige deelnemers.
Gjaldau Sijtsma is een van de vrouwen die de kickbokshandschoenen aantrekt. Voor haar draait het niet alleen om winnen, maar ook om persoonlijke groei en mentale kracht. “Mijn hoofddoel is mezelf steeds verder pushen,” vertelt ze. “Je kunt versteld staan van wat je lichaam eigenlijk kan. En dat het met dit evenement ook nog voor een goed doel is, is natuurlijk een hele mooie extra.”
Tweede wedstrijd, vastberadenheid groeit
Hoewel ze pas sinds kort wedstrijden vecht, heeft Sijtsma haar zinnen gezet op revanche. “Afgelopen februari deed ik mee aan mijn eerste kickbokswedstrijd, in Amsterdam. Dat was een event met alleen maar vrouwelijke vechters. Ik verloor die partij, maar wist toen meteen: dit wil ik nóg een keer doen. Nu ben ik extra vastberaden om te winnen.”
Die vastberadenheid is kenmerkend voor haar. Hoewel het idee van een gevecht veel mensen nerveus zou maken, is Sijtsma opvallend kalm. “Bij mijn eerste wedstrijd was ik vooral twee weken van tevoren zenuwachtig. Maar vlak voor de partij was ik helemaal rustig. Ik dacht: ik ga dit doen. Zelfs toen ik opkwam met Eye of the Tiger en de ring in stapte, voelde ik geen spanning. Hopelijk heb ik dat gevoel weer komende zaterdag.”
Stereotypes doorbreken
Als vrouw in een sport die vaak als ‘mannelijk’ wordt gezien, loopt Sijtsma geregeld tegen vooroordelen aan. “Ik krijg vaak opmerkingen dat ik er niet uitzie alsof ik aan vechtsport doe. Dat kan ik wel begrijpen, haha. Maar dat maakt het des te leuker als je mensen kunt verrassen.”
Ze benadrukt dat kickboksen voor iedereen is: “Bij mijn school, Kai Muay Family in Leeuwarden, zijn veel vrouwen actief. Niet iedereen doet wedstrijden natuurlijk. Sommigen willen gewoon lekker trainen. Iedereen heeft zijn eigen stijl. Voor mij gaat om brute kracht, maar ook om slim en snel zijn. Je moet je tegenstander kunnen lezen en op tijd reageren.”
Terugkeer na een medische pauze
De liefde voor de sport ontstond enkele jaren geleden in de sportschool. “Daar gaven ze boks- en kickbokslessen. Ik deed een keer mee en was meteen verkocht.” Toch moest ze haar ambitie tijdelijk parkeren vanwege medische redenen. “Maar afgelopen september ben ik er weer vol voor gegaan. In vier maanden tijd heb ik me klaargestoomd voor mijn eerste wedstrijd, met vier tot vijf trainingen per week.”
Die intensiteit is voor haar juist de aantrekkingskracht van de sport. “Ik houd van explosieve sporten waarbij je jezelf helemaal kunt geven. Na een zware training voel ik me echt kapot, maar óók trots. Je wordt fysiek én mentaal gepusht.”
Blauwe plekken en trots
Kickboksen is geen sport voor watjes, en dat weet Gjaldau maar al te goed. In het begin waren blauwe plekken schering en inslag. “Toen ik begon, zat ik onder de blauwe plekken: benen, armen, overal. Maar inmiddels weet ik beter hoe ik klappen moet opvangen, en bouw je een soort weerstand op. Je pijngrens wordt hoger.”
Toch schrikt die fysieke uitdaging haar niet af. Integendeel. “Elke keer dat ik de ring instap of een zware training volhoud, voel ik me sterker. Ook mentaal. Tuurlijk heb ik wel eens een training gehad waarbij het huilen me nader stond dan het lachen, maar ik geef niet op.”
Inspiratie voor anderen
Met haar deelname aan Move2Change hoopt Sijtsma niet alleen geld op te halen voor het goede doel, maar ook anderen te inspireren. “Ik zou zeggen: probeer het gewoon een keer. De eerste lessen zijn misschien overweldigend, maar je leert jezelf op een hele nieuwe manier kennen. En je krijgt er ontzettend veel zelfvertrouwen van.”
Ze moedigt vooral beginners aan om de stap te wagen. “Zoek een fijne school en doe mee tussen de andere beginners. Die zijn er echt overal. En wie weet ontdek je net als ik een nieuwe passie.”
Naast haar persoonlijke sportieve doel heeft Gjaldau ook een missie: zoveel mogelijk geld ophalen voor het goede doel. “Ik heb al aardig wat ingezameld, maar er kan altijd meer bij,” zegt ze met een glimlach.
Move2Change vindt plaats op zaterdag 21 juni in Sportstad Heerenveen. De zaal opent om 14.00 uur, het eerste gevecht start om 15.00 uur. Mensen die willen doneren kunnen dat doen via de actiepagina.