BALK – Zaterdag 25 oktober viert Balk een bijzonder jubileum: de tiende editie van de Nacht van de Nacht. Wat ooit begon als een klein initiatief van Plaatselijk Belang is uitgegroeid tot een van de meest geliefde evenementen van het dorp. Ook dit jaar wordt het centrum van Balk omgetoverd tot een sfeervol decor vol lichtjes, muziek en stilte – en dat allemaal met een belangrijke boodschap.
Licht uit, verwondering aan
De Nacht van de Nacht is een landelijke campagne van de natuur- en milieufederaties, bedoeld om aandacht te vragen voor lichtvervuiling en het belang van duisternis voor mens, dier en milieu. In Balk gaat de straatverlichting in en rond het centrum uit, terwijl honderden kaarsjes en versierde flessen langs de Luts voor een magische gloed zorgen.
“Zodra het licht uitgaat, merk je pas hoe bijzonder donker eigenlijk is,” vertelt Sonja, die samen met haar zus Ingrid al tien jaar de drijvende kracht vormt achter het evenement. “Het dorp krijgt een sfeer die je overdag nooit kunt ervaren.”
Van kerk tot boottocht in het donker
De avond begint om 19.00 uur in de rooms-katholieke kerk met het inmiddels traditionele ‘Liet fan de Nacht’, geschreven door Gerda Tiemersma en Esther, die het nummer samen met een koor uitvoeren. Een half uur later, om 19.30 uur, start het programma op 11 verschillende locaties in het dorp.
Bezoekers kunnen zich laten verrassen door muziek, dans, verhalenvertellers, kunst en zelfs een boottocht in het donker van het centrum naar Badmeester Keimpe. “Varen in stilte over de Luts is echt magisch,” zegt Ingrid. “Je hoort het water, voelt de kou op je wangen en ervaart totale rust. Mensen zeggen vaak dat ze zich die momenten nog jaren later herinneren.”
Verhalen op bijzondere locaties
Langs de route zijn er optredens en verhalen op bijzondere plekken. Zo opent fotograaf Doede de Vries zijn deuren voor bezoekers, die in een intieme setting kunnen luisteren naar vertellingen over licht, herinneringen en dorpsleven. “Het zijn van die momenten waarop het ineens helemaal stil wordt,” vertelt Ingrid. “Dan hoor je alleen een stem, een zacht muziekje, en verder niets. Dat is zó mooi.”
Niet overal kun je op elk moment naar binnen. Sommige locaties zijn tijdelijk gesloten tijdens voorstellingen, om de rust te bewaren. “We willen dat mensen echt even kunnen onderdompelen in het moment,” legt Sonja uit. “Daarna gaan de deuren weer open voor de volgende groep.”
Een gezinsuitje in het donker
De Nacht van de Nacht is de laatste jaren uitgegroeid tot een echt gezinsuitje. Langs de Luts branden zo’n 1250 waxinelichtjes, en kinderen lopen met lampionnen door het dorp. “Kinderen vinden het geweldig om met een lampje door het donker te lopen,” zegt Ingrid. “Ouders drinken warme chocolademelk, en iedereen geniet van de rust en gezelligheid.”
De avond is gratis toegankelijk, iets wat de organisatie bewust belangrijk vindt. “Iedereen moet kunnen meedoen,” zegt Sonja. “Of je nu met het gezin komt of alleen even wilt dwalen door het donker.” Wie wil, kan een vrijwillige bijdrage doen aan de Vogelwacht Balk, het goede doel van deze jubileumeditie.
Vrijwilligers vormen het hart van de avond
Achter de schermen is een groot team van vrijwilligers actief. Zij zorgen dat alle lichtjes branden, begeleiden bezoekers en houden toezicht bij de verschillende locaties. “Zonder hen zou het gewoon niet kunnen,” benadrukt Ingrid. “Ze doen dit allemaal met hart en ziel. Dat is echt het mooie van Balk: samen maken we het.”
Tijd voor nieuwe gezichten
Voor de zussen zelf wordt dit een bijzondere editie: na tien jaar nemen ze afscheid van de organisatie. “Het is tijd voor nieuwe gezichten en frisse ideeën,” zegt Sonja met een glimlach. “Maar we hopen dat het evenement blijft bestaan, want het hoort echt bij Balk.”
Hun enthousiasme is nog altijd voelbaar. “Tien jaar lang hebben we met zoveel plezier gewerkt aan iets dat mensen verbindt,” zegt Ingrid. “En als straks de lichten uitgaan, weten we weer waarom.”
Praktische informatie
De Nacht van de Nacht in Balk begint zaterdag 25 oktober om 19.00 uur in de rooms-katholieke kerk en duurt tot ongeveer 22.00 uur, waarna de straatverlichting weer aangaat. Daarna kan wie wil nog even door: de horeca sluit de avond af met Halloweenfeesten.
Meer informatie over het programma en de locaties is te vinden op de socialemediakanalen van Nacht van de Nacht Balk en via www.nachtvandenacht.nl.
