In Balk zijn vernielingen aangericht aan het skûtsje Hoop op Zegen, dat tijdens de kerstperiode traditioneel als verlichte blikvanger in de Luts ligt. Het schip is inmiddels teruggebracht naar de thuishaven in Sloten. Daar wordt de schade opgemaakt en gewerkt aan herstel.
Het skûtsje lag ook dit jaar weer in het centrum van Balk, in de Luts. Schipper Mark de Koe vertelt dat Hoop op Zegen een van de weinige skûtsjes is die daar kan liggen. “Wij hebben een schip dat onder het bruggetje door kan. Daarom wordt er vaak een beroep op ons gedaan. Met de lampjes aan is het dan een mooi gezicht en draagt het bij aan de kerstsfeer in het dorp.”
Vernielingen in de nacht
In de nacht van zondag op maandag ging het mis. Onbekenden zijn aan boord van het skûtsje geweest en hebben daarbij schade aangericht. “Ze hebben onder andere de hijsinstallatie vernield,” zegt De Koe. “Daarnaast hebben ze veel afval achtergelaten, zoals peuken. Dat is natuurlijk erg jammer.”
De hijsinstallatie is een essentieel onderdeel van het schip en wordt gebruikt om de mast omhoog en omlaag te brengen. Volgens de schipper zijn er knoppen bediend terwijl de installatie al aan het einde van zijn bereik was. “Op een gegeven moment trek je alles stuk. Aanslagen zijn kapot en de stalen constructie die alles vasthoudt is krom. Dat moet allemaal gerepareerd worden.”
Teleurstelling overheerst
Boos is De Koe niet, vertelt hij. Wel is hij teleurgesteld. “Ik ben zelf ook jong geweest en snap best dat je soms wat rottigheid uithaalt. Maar dingen slopen gaat mij te ver. Wij leggen als bemanning onze ziel en zaligheid in dit skûtsje. Als dat dan beschadigd raakt, doet dat pijn.”
De financiële schade wordt geschat op ongeveer 2.000 euro. “Voor jeugd is dat misschien veel geld,” zegt De Koe met een glimlach, “maar ze zouden ook een klusje voor mij kunnen doen.”
Oproep aan daders
De schipper is een zoektocht gestart naar de daders. Via zijn netwerk in Balk zijn inmiddels meerdere mensen ingeschakeld en er zijn al tips binnengekomen. “Ik hoop dat het goed afloopt en dat de daders zich melden,” aldus De Koe. “Ik denk dat ze zelf ook wel weten dat dit niet goed is geweest.”
Zijn wens is vooral dat de verantwoordelijken hun verantwoordelijkheid nemen. “Als ze berouw tonen en de schade willen vergoeden, dan is dat voor mij genoeg. Het belangrijkste is dat ze ervan leren.”
Geen gevolgen voor wedstrijden
Het skûtsje doet ook mee aan het IFKS-kampioenschap. Volgens De Koe zal de schade geen gevolgen hebben voor de deelname. “Dat krijgen we in het voorjaar wel weer op orde.”
Het schip ligt inmiddels in Sloten. Dat is een bewuste keuze, legt de schipper uit. “Rond de jaarwisseling halen we het skûtsje altijd weg uit Balk vanwege het vuurwerk. Het ligt daar midden in het centrum en ik wil niet dat er vuurwerk vanaf het schip wordt afgestoken. In Sloten gebeurt eigenlijk nooit wat, hier ligt het veilig.”