Als je aan een stad denkt, is Sloten waarschijnlijk niet de eerste associatie. Maar sinds 1426 is Sloten toch echt een stad en dat wordt de komende tijd uitgebreid gevierd met verlichte straten en een expositie.
Sloten deed altijd dienst als handelsstad vanwege zijn gunstige ligging aan het water. Bovendien was het een tolplaats als kruispunt tussen de vaarwegen naar Sneek en vanaf de Zuiderzee.
Eerste vermelding als stad
Wanneer Sloten precies stadsrechten kreeg is onduidelijk, want officiële documenten zijn er niet. “We weten dat Sloten niet een hele grote stad was, maar het had een belangrijke rol als bastion voor de familie Harinxma uit Sneek,” vertelt Margriet Agricola, die bezig is met een boek over de geschiedenis van Sloten.
Een bastion of bolwerk is een verdedigingswerk in de vorm van een vijfhoek. Deze zijn in Sloten nog goed te herkennen. De familie Harinxma was in de middeleeuwen een invloedrijke familie en voor hen was de stad dus erg belangrijk.
Voor buitenstaanders wordt Sloten snel een dorp genoemd, al wordt dat door de bewoners snel gecorrigeerd. “Het ziet er niet echt meer uit als een stad, maar alleen een stad had een vesting,” aldus Agricola.
Winterljocht
Om het jubileum te vieren opent er in het museum van Sloten een expositie ter ere van de stad. “Het gaat vooral over hoe het als burger was en is om in Sloten te wonen,” vertelt museummedewerker Birgit Yzer.
Aan de oude panden is nog altijd te zien dat Sloten ooit een belangrijke functie had. “We hebben het stadhuis, de kerk, een burgemeesterswoning, de vesting. Er is in al die jaren weinig veranderd.” Dat is volgens Yzer dan ook de charme van het stadje.
Vanaf vrijdag zal er in Sloten een lichtroute te zien zijn vanaf zonsondergang tot zonsopgang. Er worden op verschillende plaatsen historische taferelen en gedichten geprojecteerd en mooie locaties worden uitgelicht.
Tekort aan vrijwilligers
Museum Sloten kwam in december in de schijnwerpers vanwege een bijzondere vondst. Er werden een aantal unieke tweehandszwaarden gevonden, waardoor Museum Sloten in een klap de grootste collectie tweehandszwaarden van het land had, op het Militair Museum na.
Dankzij een gemeentelijke subsidie zullen de zwaarden vanaf september te zien zijn in gloednieuwe vitrines.
Met het oog op de komende exposities maakt het museum zich wel zorgen over een tekort aan vrijwilligers. “Een aantal vrijwilligers die hier jaren meeliepen hebben afscheid genomen, dus er is wel behoefte aan hulp,” vertelt Yzer.
