Na een bezoek aan een pizzeria denken mensen al snel: lekker, maar het is toch niet te vergelijken met een echte Italiaanse pizza. Voor pizzabakker Bjørn de Bruin van restaurant La Gabbianella uit Sloten gaat dat niet op.
Hij werd onlangs vijfde op het Nederlands Kampioenschap pizzabakken. De top-vier bestond uit mensen die oorspronkelijk uit Italië kwamen, en dus was De Bruin de beste Nederlander. Hij doet maandag mee aan het Europees Kampioenschap in Hamburg.
Op de drukke horecabeurs Horecava in de RAI in Amsterdam staat Bjørn in januari onder hoge druk te bakken op het NK. Terwijl bezoekers pratend langslopen, houdt een strenge Italiaanse jury hem goed in de gaten. In vijftien minuten tijd moet hij twee pizza’s maken.
Bij het kampioenschap gaat het om veel meer dan alleen de smaak. “De jury kijkt niet alleen of de pizza lekker is”, vertelt Bjørn. “Ze letten ook op je techniek, hoe je met ingrediënten omgaat en hoe je bakt. Ook wordt er gekeken naar het verhaal achter je pizza.”
Niet tevreden
Als de pizza’s klaar zijn, volgt een kritisch vraaggesprek met de jury. Toch zijn ze op het NK uiteindelijk redelijk te spreken over zijn creatie. Bjørn eindigt als vijfde van de 55 deelnemers.
“Ik ben blij, maar niet tevreden”, zegt hij. “Je hoopt natuurlijk altijd op dat ene plekje hoger. Maar vijfde is natuurlijk een prachtig resultaat. En ik was zowel de beste Nederlander als de beste Friese deelnemer.”
Dat Bjørn de beste Nederlander werd, heeft een reden. De vier deelnemers boven hem waren allemaal van Italiaanse afkomst. “Bij hen is het pizzabakken met de paplepel ingegoten”, vertelt hij. “Daarvan winnen, is heel lastig, zeker omdat de jury ook Italiaans is.”
Voor het kampioenschap maakte Bjørn een bijzondere pizza met een soort stoofpotje van verse producten. Daar zaten onder andere aardappelen van de Waddenzee in. Het gebruik van lokale ingrediënten wordt door de jury gewaardeerd.
Toch was er ook ruimte voor verbetering. “Ze waren er goed over te spreken”, zegt Bjørn. “Maar ik had toch weer te veel ingrediënten gebruikt. Terwijl ik zelf dacht dat ik al een stuk minder had gebruikt. Bij pizza geldt echt: ‘less is more’.”
Het resultaat van het NK smaakt naar meer. Bjørn heeft zich geplaatst voor het wereldkampioenschap in Parma. Maar eerst staat er nog een andere grote wedstrijd op het programma.
Maandag begint in Hamburg namelijk het Europees Kampioenschap pizzabakken. Een nieuwe mogelijkheid voor Bjørn om zich tussen de internationale top te meten. “Er komen dus nog genoeg kansen”, zegt hij. “En vooral: ik ga nog heel veel leren.”
