Afgelopen zaterdagochtend was het al vroeg druk rond het skûtsje De Twee Gebroeders in Langweer. In en rondom de loods waren bemanningsleden druk bezig met het schip. Er werd geschuurd, gelakt en gemonteerd. De voorbereidingen voor het nieuwe skûtsje seizoen waren duidelijk begonnen. Een dag later stond namelijk de eerste training al op het programma.
Volgens schipper Andries Brouwer kon het seizoen niet vroeg genoeg beginnen. “We gaan weer beginnen,” vertelde hij terwijl de bemanning bezig was met de laatste werkzaamheden. “Zoals je ziet zijn de mannen druk bezig om alles weer klaar te maken. Morgen hebben we onze eerste trainingsdag met het skûtsje. We zijn er dit jaar vroeg bij.”
Vroege start van het seizoen
Dat het nog maar halverwege maart was, maakte voor Brouwer weinig uit. Voor hem en de bemanning was het vooral een kwestie van plezier én voorbereiding. “Een beetje hobby is mooi hè,” zei hij lachend. “We willen gewoon een team worden en dan moet je samen uren maken op het water. En als het mooi weer is, is het natuurlijk helemaal leuk om even te gaan zeilen.”
De werkzaamheden van die zaterdag bestonden vooral uit onderhoud. Het houtwerk van het schip was de afgelopen tijd in de loods geweest. “Dat hebben we allemaal geschuurd en gelakt,” legde Brouwer uit. “Vandaag monteren we alles er weer op en dan kunnen we morgen voor het eerst weer het water op.”
9e plaats behaald SKS
Vorig jaar begon het team ook met een grotendeels nieuwe bemanning. Toen sprak Brouwer de ambitie uit om in het linker rijtje van het SKS-klassement te eindigen. Dat lukte net niet. “We zijn negende geworden,” blikte hij terug. “Net niet helaas. Maar dit jaar gaan we er sowieso weer voor en hopen we nog wat hoger te eindigen. We gaan er gewoon 100% voor.”
Historie skûtsje ‘de Twee Gebroeders’
Het skûtsje ‘de Twee Gebroeders’ heeft een lange geschiedenis in het Friese skûtsjesilen. Al rond 1860 werden er wedstrijden gevaren op de Langweerder Wielen. De skûtsjes waren toen nog vrachtschepen die onder andere turf, mest en terpaarde vervoerden naar boerderijen. Omdat snelheid belangrijk was, moesten de schepen niet alleen veel kunnen laden, maar ook goed kunnen zeilen.
Wanneer er weinig werk was, organiseerden kasteleins wedstrijden tussen de schippers. Er werd gevaren om geldprijzen en eer. Na afloop vond de prijsuitreiking plaats in het café, waar de winnaar zijn prijs vaak meteen weer uitgaf.
Na de Tweede Wereldoorlog werd de Sintrale Kommisje Skûtsjesilen (SKS) opgericht. Daarmee ontstond het huidige kampioenschap waarin veertien dorpen en steden het tegen elkaar opnemen in een serie wedstrijden van elf dagen. De eerste officiële wedstrijd werd destijds in Langweer gehouden.
Het skûtsje De Twee Gebroeders, dat in 1914 werd gebouwd in opdracht van Rienk Zwaga, kende in de beginjaren grote successen. Onder schipper Ulbe Rienksz Zwaga werd het schip maar liefst vier keer kampioen. In 1980 volgde het voorlopig laatste kampioenschap.
Met schipper Andries Brouwer en een gemotiveerde bemanning hoopt Langweer de komende jaren weer richting de top van het klassement te varen. De eerste stappen daarvoor werden dat weekend al gezet op het water rond Langweer.