Terwijl de meeste mensen in de nacht van goede vrijdag op stille zaterdag op één oor lagen, werd er in Sportstad Heerenveen een nachtelijke zwemmarathon gehouden. Tien teams zwommen in estafettevorm van 21.00 uur ’s avonds tot 09.00 uur in de ochtend banen van 25 meter. Met deze actie werd ook geld ingezameld voor KiKa. De eindstand werd zaterdagochtend bekendgemaakt: 13.622 euro.
Onder grote publieke belangstelling werd vrijdagavond stipt 21.00 uur het startschot gegeven door de Heerenveense wethouder Sybrig Sytsma, waarna de eerste groep zwemmers vertrok. Na elk half uur vertrekt de volgende zwemmer, zodoende is er genoeg tijd voor de mensen om even te rusten of zelfs te slapen.
Doorwaakte nacht
“De meeste mensen zijn gewoon de hele nacht wakker gebleven, al hebben een aantal ook op een luchtbed in een kleedkamer of op de gang even hun rust gepakt”, vertelt Remco Dijkstra van de Heerenveense Zwem- en Polo Club (HZ&PC), wanneer wij hem zaterdagochtend rond de klok van half 9 spreken. “Wij hebben een hele mooie nacht gehad, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik nu ook wel naar mijn bed verlang.”
Teamspirit
Dijkstra heeft deze nacht zelf drie keer een half uur in het water gelegen, namens zijn team de Nachtdravers. “Het was zwaar, vooral de eerste keer, daarna ging het beter, maar gelukkig helpen je teamgenoten je dan ook wel om door het half uur heen te komen.”
Eén van die teamgenoten is Nadia Veenstra. Zij zwom in vier sessies van elk een half uur een totale afstand van 7.850 meter en eindigde daarmee als derde snelste vrouw van het hele deelnemersveld. “Het ging eigenlijk beter dan verwacht, ik had niet gedacht dat ik zoveel meters zou zwemmen en ik was ook minder moe dan verwacht.”
De zwemster van HZ&PC kijkt met een goed gevoel terug op de Nachtmarathon. “Het is een gezellig evenement, dit is wat mij betreft absoluut voor herhaling vatbaar.”
Evenement met historie
De Nachtmarathon kent een lange traditie binnen zwemvereniging HZ&PC Heerenveen. Het evenement begon in de jaren ’70 in het openluchtzwembad Oranjewoud, verhuisde later naar zwembad De Telle en wordt inmiddels georganiseerd in Sportstad Heerenveen. In het lustrumjaar van de vereniging is de Nachtmarathon uitgegroeid tot een vijfjaarlijks sportief hoogtepunt.
De teams komen niet alleen uit de regio. “Er zitten ook teams bij uit Groningen en Drenthe. Dit zijn niet alleen zwemverenigingen, maar er doet bijvoorbeeld ook een rugbyvereniging mee.”
Jubilea
Het is de derde keer dat de Heerenveense zwemvereniging de Nachtmarathon in Sportstad organiseert. “Onze vereniging bestaat 95 jaar en Sportstad viert dit jaar het twintigjarig-bestaan. Een mooie reden om de Nachtmarathon te houden.”
HZ&PC organiseert dit evenement een keer in de vijf jaar en elke keer op Goede Vrijdag. “Dat is bewust, zodat mensen een dag langer hebben om bij te komen van de doorwaakte nacht.”
Wedstrijdelement
In de Nachtmarathon zat ook nog een wedstrijdelement. Het team dat na twaalf uren de meeste kilometers heeft afgelegd wint een beker. Ook is er een prijs voor snelste individuele man en individuele vrouw. Het zwemteam uit het Drentse Borger blijkt uiteindelijk ruim 55 kilometer te hebben gezwommen.
Dat team levert ook de snelste man, hij zwom in twaalf uren een afstand van 9,7 kilometer. Bij de vrouwen is er een gelijke stand. Beide dames zwommen een afstand van 8,2 kilometer.
Geld voor KiKa
De deelnemende teams zamelden tegelijkertijd geld in voor KiKa. Iets na 09.30 uur wordt in het Sportstad Café de eindopbrengst bekendgemaakt: 13.622 euro. “Een prachtig bedrag, hoger dan ik had verwacht”, zegt Esther Hylkema die namens KiKa de cheque in ontvangst neemt.
“Een prachtig evenement, de zwemmers hebben hier echt een topprestatie neergezet. Met dit geld kan KiKa weer veel goede dingen doen in de strijd tegen kinderkanker, want hoewel het steeds beter gaat, is honderd procent genezing helaas nog steeds niet mogelijk.”
Kleine oogjes
Of de opbrengst bij alle deelnemers geland is, valt te betwijfelen. Met kleine oogjes wordt er geapplaudisseerd. Na het dankwoord van secretaris Yme Waterlander én de boodschap om vooral voorzichtig naar huis te rijden, stroomt het café rap leeg. Moe maar voldaan gaan de zwemmers op weg naar hun warme bed.