Een avondje stappen in december vorig jaar eindigde voor Jesse in een heldendaad toen hij een man van de verdrinkingsdood redde. Als waardering kreeg hij donderdag de zilveren medaille van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD).
Volgens het bestuur van de KMRD wordt in de meeste gevallen brons uitgereikt, maar door het moedige optreden van de jonge redder krijgt hij een zilveren medaille.
Koude duik
De 17-jarige Jesse van der Wal en zijn vrienden kwamen terug van een avondje stappen toen ze een man wat wankel langs de Luts zagen lopen. Toen de man het water in viel, twijfelden de vrienden geen moment en kwamen ze in actie.
Ze zagen de man niet meteen in het water liggen en bonsden op de deuren van de aanliggende cafés voor hulp, maar er werd niet meteen geantwoord. Jesse trok daarop snel zijn kleren uit en sprong het water in. “Ik twivele wol, it wie desimber en kâld. Mar ik tocht: der moat ien yn. Dan haw ik it mar even kâld” vertelt Jesse.
Trots en dankbaar
Hij hielp de man boven water te blijven en met hulp van omstanders en hulpdiensten kon hij op de kade worden getrokken. De dag erna sprak Jesse de drenkeling zelf, die bij hem in de buurt bleek te wonen. Hij werd door hem uitgebreid bedankt.
Ook de moeder van Jesse, Betty van der Wal, is maar wat trots op haar zoon. “It is hiel dapper en ik bin bliid dat it goed gien is.”