De Jetze Veldstraweg in Ouwsterhaule is een plek waar regelmatig moederpoezen en kittens worden aangetroffen. Volgens Dierenambulance De Meren komen er jaarlijks meldingen binnen van achtergelaten nestjes, zieke kittens en moederpoezen die met hun jongen in de bosjes langs de weg verblijven.
Ook kattenasiel Nomadenhof in Sneek merkt dat er regelmatig katten van deze locatie bij hun in het asiel terechtkomen.
Beschut plekje
Medewerkers van de Dierenambulance noemen de locatie inmiddels een bekende vindplaats. “Dit is voor ons een locatie waar wij vaak een melding hebben over kittens, alleen of met een moederpoes,” vertelt medewerker Wieteke van den Berg. Het gaat soms over hele jonge kittens die nog aan de navelstreng vastzitten. Ook worden er regelmatig katten aangereden op de nabijgelegen A6.
Waarom juist deze plek zoveel katten aantrekt, is niet met zekerheid te zeggen. De Dierenambulance vermoedt dat het bosgebied voor beschutting zorgt. “Het is hier niet heel druk. Het is een mooi plekje om je te verschuilen, met het kroost,” denkt collega Linda Nijholt.
Hoewel het probleem al jaren speelt, lijkt het aantal meldingen volgens de Dierenambulance niet duidelijk toe of af te nemen. “Ik zie niet zozeer dat het groter wordt, maar het blijft een beetje op hetzelfde punt hangen. Het voelt soms als een druppel op de gloeiende plaat,” aldus Nijholt.
Bewustwording
De organisatie roept mensen die kittens aantreffen op om niet direct in te grijpen, maar eerst contact op te nemen. Vaak is het belangrijk om eerst te onderzoeken of de moederpoes nog in de buurt is. “Het is belangrijk dat we de moeder erbij vangen. We brengen de hele situatie eerst in kaart voordat we actie ondernemen.” Hiervoor maakt de dierenambulance gebruik van speciale vangkooien waarmee moeder en kittens samen kunnen worden opgevangen.
Daarnaast pleit de dierenambulance voor meer bewustwording rondom sterilisatie en castratie van boerderijkatten. Een moederpoes kan meerdere nestjes per jaar krijgen, waardoor het aantal katten snel toeneemt. “Het zorgt uiteindelijk wel voor heel veel onnodige nestjes en ook voor onnodig dierenleed,” vertelt Van den Berg.
Het krijgen van veel nestjes zorgt bovendien ook voor medische gevaren voor de moederpoes. Na elk nestje wordt de rand van de baarmoeder dunner en deze kan op termijn zelfs scheuren en zorgen voor een pijnlijke dood.
Voor boeren die de grip op hun boerderijkatten kwijt zijn, is er altijd hulp, vertelt Nijholt. "Wij kunnen gewoon gebeld worden en dan kunnen wij samen met de boer bespreken hoe we dit kunnen oplossen." Ook Stichting Kat in Nood kan ondersteuning bieden wanneer dit nodig is. "Maar er moet wel om gevraagd worden," aldus Nijholt.
Voor boeren die toch behoefte hebben aan muizenvangers zijn er ook vaak boerderijkatten beschikbaar in de asielen. Niet alle katten kunnen worden gesocialiseerd en geplaatst worden als huiskat. Juist deze katten zijn vaak erg geschikt als boerderijkat, maar omdat ze geneutraliseerd zijn dragen ze niet bij aan het probleem.
Drukte in de asielen
In dierenasiel Nomadenhof in Sneek is de drukte inmiddels goed merkbaar. Op dit moment verblijven daar meerdere moederpoezen met jongen. “We hebben in totaal 34 kittens die zorg nodig hebben, waarvan zeven in een pleeggezin zitten,” vertelt Suzanne Broers, medewerker van het asiel. Sommige kittens worden opgevangen door een pleegmoederpoes, terwijl andere met de fles moeten worden grootgebracht.
Het asiel zoekt daarom regelmatig nieuwe pleeggezinnen. “Het is best arbeidsintensief, maar wel heel dankbaar werk,” aldus Broers. Jonge kittens moeten soms iedere paar uur gevoerd worden en hebben intensieve verzorging nodig.
Zodra de kittens ongeveer zes weken oud zijn, verschijnen ze op de website van het asiel en kunnen belangstellenden kennismaken. Voor volwassen moederpoezen is het vinden van een nieuw thuis vaak lastiger. Alle moederdieren worden na opvang gesteriliseerd voordat zij opnieuw worden geplaatst. Op die manier hopen zowel de dierenambulance als het asiel de groei van het aantal zwerfkatten op termijn terug te dringen.