Sinds ruim een jaar wonen Kees (36) en Thera (31) Zantman uit Joure in Normandië. Ze hebben daar een prachtige plek gevonden waar ze met de Friese paarden wonen.
Wat doe je als je in Friesland geen geschikt, betaalbare plek kunt vinden voor jezelf en je Friese paarden en als je ook al weg bent van Normandië? Juist, dan koop je daar wat! Dat is wat Kees en Thera Zantman wilden.
‘Een plek onder de zon’
Maar het willen en het laten lukken, dat was toch wat makkelijker gezegd dan gedaan, zegt Thera. “En daarom hebben we de hulp ingeroepen van het televisieprogramma ‘Een plek onder de zon’ en met die hulp hebben we dit geweldige huis gevonden.”
Het huis dat ze hebben gekocht, was niet ‘instapklaar’, zoals makelaars het dan noemen, er moest heel veel aan worden gedaan: “Niets is recht in dit oude huis, alles is even scheef, het waterpas ophangen van de wc was dan ook een geweldige uitdaging! We moeten geregeld dingen ‘omdenken’.”
“We moesten letterlijk verbouwen met de Franse slag, niet alles perfect willen hebben en een beetje scheef hoort er hier bij”, lacht Thera.
Ze hoefden het gelukkig niet allemaal met z’n tweeën te doen, er kwam hulp van vrienden om het huis goed bewoonbaar te maken. Het heeft ook een toepasselijke naam gekregen, namelijk ‘La Maison Frisonne’, dat betekent Het Friese Huis. Daarmee laten ze hun Friese roots zien.
Bij het huis zit 2,5 hectare grond, met een grote boomgaard en natuurlijk alle ruimte voor Friese paarden Idenza, Silhouette en veulen Hugo.
De camping is ook klaar: “Er zijn nog geen gasten, maar die zijn natuurlijk van harte welkom!”, aldus Thera.
En er komt ook nog een gîte bij, een gastenverblijf.
Het leven in Normandië is heel anders dan in Joure, Kees had een kantoorbaan in de logistiek en Thera werkte bij de bibliotheek in Sneek.
Kees stond iedere dag in de file tussen Joure en Zwolle en zat acht uur per dag achter de computer, maar is nu dus elke dag met zijn handen aan het werk.
“We waren thuis ook altijd wel aan het klussen, dus we zijn wel handig, maar deze verbouwing is wel even van een andere orde!”, aldus Thera.
De anderhalf jaar dat ze nu in Normandië wonen is voorbij gevlogen: “Er moest natuurlijk heel wat geregeld worden voor de verbouwing en de paarden, maar Kees wil nooit terug naar het werk wat hij deed”, zegt Thera.
Thera werkt op afstand nog zo’n 15-20 uur voor een Nederlands bedrijf, zodat ze ook een basisinkomen hebben.
‘De ruimte, het landschap, het weer, alles is hier net zo mooi’
Ze voelen zich al helemaal thuis op het Franse platteland, hebben ook al vrienden gemaakt in het dorp en kunnen goed met de buren. Er wonen ook leuke Nederlanders en Belgen in de buurt waar ze al contact mee hebben. De omgeving is prachtig, ruim en groen.
Thera is heel actief op Instagram en zo kan iedereen volgen wat ze allemaal beleven in Normandië. Over het weer wil ze ook nog wel even iets kwijt: “Van Normandië wordt vaak gezegd dat het er zoveel regent, maar de cijfers laten zien dat het in Nederland twee keer zoveel regent als hier!”
Campinggasten met een stapel boeken
De kleine boerencamping is niet geschikt voor gezinnen met kinderen die veel vermaak zoeken, maar zeer geschikt voor mensen die rust willen en heerlijk met een boek voor de tent, camper of caravan willen zitten.
Ze horen nu bij de groep ‘Friezen om utens’, wat missen Kees en Thera van het Heitelân? Nou, “eigenlijk niet veel”, zo zegt Thera, “we zijn hartstikke blij op onze nieuwe plek.”
Maar, zo zegt ze, nadat ze er even over heeft nagedacht: “Als ik wat mis is het het praatje in het Fries bij de bakker in Joure.”
Thera Zantman praat Nederlands met Kees, ook al spreken ze beide Fries
Ze zijn in het Nederlands begonnen en dat is zo gebleven, maar zo lacht Thera: “Misschien moeten we dat nu toch maar eens veranderen en onderling ook Fries spreken, maar dat zal zeker niet meevallen.”
