Na enkele jaren afwezigheid keert een van de bekendste muziekfestivals uit de regio terug. Op zondag 19 juli 2026 wordt de Teatertún in Rijs opnieuw het decor van Peace yn Riis, een middag vol muziek uit de jaren zestig en zeventig.
De organisatie, met onder anderen organisator van het eerste uur, Piet van der Werf, heeft de handen ineengeslagen om het festival nieuw leven in te blazen.
Gaasterland Pop Festvial
De geschiedenis van het festival gaat terug naar 1970. Destijds werd de eerste editie georganiseerd onder de naam Gaasterland Pop Festival. Volgens Van der Werf was die eerste editie direct de meest bijzondere.
“Er was in die tijd niet veel te beleven voor jongeren”, vertelt hij. “Het was de tijd van de Beatles en de opkomende beatmuziek. We hadden nooit verwacht dat er zoveel mensen zouden komen.”
Fries Woodstockfestival
Maar liefst 1300 bezoekers trokken destijds naar Rijs voor een dag vol muziek, ontmoeting en vrijheid. Het festival groeide uit tot een begrip in de regio en werd door velen gezien als een Fries antwoord op Woodstock.
Dat de eerste editie überhaupt doorging, mag volgens Van der Werf een klein wonder heten. In de aanloop deden verhalen de ronde dat honderd Hells Angels naar Rijs zouden afreizen. Daarnaast werd het festival geteisterd door slecht weer.
Uitdagende omstandigheden
“Het regende flink en eigenlijk was logistiek gezien lang niet alles geregeld. Eten en drinken waren bijvoorbeeld nauwelijks georganiseerd”, blikt hij terug.
Toch besloot de organisatie door te zetten. Achteraf bleek dat de juiste keuze. Ondanks de regen en de onzekerheid werd het een groot feest.
“Het voelde echt als een Woodstockfestival”, zegt Van der Werf. “Vrijheid, muziek en saamhorigheid. Dat gevoel is altijd bijgebleven.”
Nieuw hoofdstuk
De laatste editie van Peace yn Riis vond plaats in 2022. Daarna bleef het stil rond het evenement. Inmiddels hebben de initiatiefnemers de koppen weer bij elkaar gestoken.
Samen met Mark de Jong en Gonda Boersma is gewerkt aan een nieuwe opzet die aansluit bij de oorspronkelijke sfeer van het festival, maar beter past bij deze tijd.
Waar het festival vroeger doorging van de middag tot diep in de nacht, wordt nu gekozen voor een compact programma op zondagmiddag.
Muziek uit de jaren zestig en zeventig
De eerste aangekondigde band brengt muziek van Fleetwood Mac. De overige acts worden de komende weken bekendgemaakt.
Inmiddels is duidelijk dat bezoekers kunnen rekenen op muziek van onder meer Fleetwood Mac Cover Band, Crosby, Stills, Nash & Young Tribute, Small Faces / The Animals Tribute, Deep Purple Tribute en DJ Siebe Kooystra.
Daarnaast staat er ook een lokale inbreng op het programma met muzikanten uit de omgeving van Balk en Stavoren.
Unieke locatie
Het festival vindt plaats in de Teatertún Rijs, een locatie die volgens de organisatie perfect past bij de sfeer van Peace yn Riis.
Midden in de bossen staat een podium dat wordt omringd door water. Daaromheen ligt een natuurlijke arena met zitplaatsen in het gras. Juist die combinatie van natuur, muziek en kleinschaligheid maakt de locatie volgens de organisatoren uniek.
Terug naar toen
Met de terugkeer van Peace yn Riis hopen de organisatoren opnieuw een festival neer te zetten dat de sfeer van de beginjaren ademt. Niet meer zo groot als vroeger, maar wel met dezelfde ingrediënten: muziek, ontmoeting en het vrije gevoel dat ruim vijftig jaar geleden begon op een regenachtige dag in Rijs.